绝大多数学校都有自己的校规，或称学规、学生守则，很多学校还印成小册子叫《学生手册》。那中国古代书院的“校规”，又是怎样的呢？其中，《岳麓书院学规》就颇具影响力和代表性。

王文清(1688-1779年)，字廷鉴，号九溪，湖南宁乡人，乾隆二年(1724年)进士，精于经史，名望很高，乾隆十三年(1748年)，受长沙知府吕素高聘请，担任岳麓书院山长。当时，岳麓书院生源不济，院舍草木丛生，尤其是时任湖南巡抚的杨锡绂与长沙知府吕素高不和，有意利用城南书院(长沙的另一座书院)取代岳麓书院的地位。所以，岳麓书院的发展到了一个低谷。

王文清到任后，整理院舍，整顿院规，依靠个人声望，扩大生源。在王文清的努力下，那些读书士子争先恐后地打理好行李，从湘江西岸的城南书院，渡江来到湘江东岸的岳麓书院。长沙地方政府也把岳麓书院重新当作举行祭孔等文化活动的中心，岳麓书院得到了中兴。

不过，王文清对岳麓书院的最大贡献还不仅仅在于中兴，而在于他修订了《岳麓书院学规》。学规共18条，108个字，内容分两个部分：前10条是学生的道德行为规范：忠、孝、庄、俭、和、悌、义等；后8条是具体的学习内容和方法：讲经、诵读、做笔记、通晓时务等。学规很通俗易懂，又寓意深刻。我们看其中的几条：

第一条，要求学生“时常省问父母”。中国的孝文化根深蒂固，书院的学生来自湖南全省乃至全国各地，所以，要求学生用书信、或托友人、或隔一段时间返乡等形式，时常省问父母大人的安康。

第三条，“气习各矫偏处”。书院学生都是10多岁、20岁左右的年轻人，正处在人生观、世界观以及个性的塑造形成期，所以，要矫正个人行为中的偏执，养成与人和睦共处的习性，这一点对一个人一生的发展都非常重要。

第五条，“服食宜从俭素”。封建社会，一般的老百姓是上不起学的，能到书院读书的大多是比较富裕家庭的孩子。王文清认为，年轻人应该过节俭、朴实的生活，不能在服装、饮食等方面太奢侈，这样，才能体会到生活的不易，将来走向社会才能为国家、为广大百姓考虑，成为国家的有用之才而不是奢侈腐败的蛀虫。

还有“读书必须过笔”“疑误定要力争”，是提倡学生读书时要养成做笔记的好习惯，这是古人学习的一个好方法；同时，有疑问一定要提出来，善于发现问题，通过争论、辩论来弄清楚问题的实质。

即使放到今天的大学，《岳麓书院学规》也很有借鉴意义。

尤其值得注意的是，王文清还非常重视社会实践对于学生教育的重要性。曹典球《王九溪先生年谱序》记载，王文清“一生不肯为凿空无据之谈，而必以实事求是、切于人生日用之学为归宿”。

在18条学规的第十三条，王文清明确提出，书院的学生应该“通晓时务物理”，就是提倡学生除了学习书本知识，还要接触社会、了解社会，为将来经世济民打下良好基础。

不过，这一条学规不是王文清首创的，岳麓书院建立之初，就确立了一个明确的办学宗旨，教育学生重实践、行践履。清朝学者全祖望在评价南宋时期岳麓书院的山长张栻(号南轩)时说，“南轩弟子多留心经济之学”。经济之学，即注重实践、关注社会的经邦济世之学。

到了清代，考据学盛行，但岳麓学子在王文清等人的倡导下，仍讲求义理和经济之学，把重务实、行践履的学风进一步发扬光大。

对于《岳麓书院学规》，岳麓书院后来的学生魏源、曾国藩、谭嗣同等都推崇备至。他们一方面学识渊博，但又强调务实，传承了传统儒家经邦济世的情怀与传统实学的经世致用精神，面向现实，关注国计民生。