3月26日，国家外汇管理局公布的外债数据显示，截至2020年12月末，我国全口径（含本外币）外债余额为24008亿美元，较2020年9月末增长925亿美元，增幅4%。2020年四季度我国外债规模稳步增长。

“外债增长主要源于境外投资者增持境内人民币债券。”国家外汇管理局副局长、新闻发言人王春英表示，外债规模稳步增长是我国经济发展的客观结果。2020年，我国统筹疫情防控和经济社会发展取得重大战略成果，企业率先复工复产，国内生产总值同比增长2.3%，成为全球唯一实现正增长的主要经济体。这是我国吸引包括外债在内的境外资金流入的主要原因。

我国外债增长更多体现出境外投资者对我国经济发展的信心。“境外机构增持人民币债券等资产也形成外债。”国际金融问题专家赵庆明认为，近年来，我国外债增加很大程度上是由于境外投资者增持人民币资产形成的，外债平稳增长也体现了投资便利化政策的效果以及国际投资者对我国资本市场的认可。

近年来，我国持续推进外债便利化改革，更好服务实体经济。通过适时调整跨境融资宏观审慎政策、开展外债便利化试点等，多措并举为企业提供跨境融资便利，缓解企业特别是中小企业、民营企业融资难、融资贵问题。

不过有人可能会担心，外债保持增长安全吗？外债是一国的对外债务，适中且结构良好的外债有利于借国际资源“为我所用”，与经济发展形成良性循环。赵庆明表示，“适度利用外债好处不少。我们常说‘两个市场、两种资源’，外债正是其中一种资源。尤其近几年，欧美国家多实行零利率甚至负利率，因此借外债的资金成本比较低，对于我国一些资金规模较大的国际化企业来说，适度借外债是有好处的”。

数据显示，去年四季度我国外债结构进一步优化。从外债币种结构看，本币外债占比42%，较2020年9月末上升3个百分点；从外债期限结构看，中长期外债占比45%，较2020年9月末上升2个百分点。

“这些境外投资者中，大多为境外央行等机构，属长期投资者。其目的是长期配置资产，不以短期盈利为目标，投资也以中长期人民币国债为主，有利于我国外债结构保持稳定。”光大银行金融市场部分析师周茂华认为。

据介绍，衡量外债安全与否主要看4项指标——2020年末，我国外债负债率（外债余额与国内生产总值之比）为16.3%，债务率（外债余额与贸易出口收入之比）为87.9%，偿债率（外债还本付息额与贸易出口收入之比）为6.5%，短期外债与外汇储备的比例为40.9%。上述指标均在国际公认的安全线（分别为20%、100%、20%和100%）以内，显示我国外债风险总体可控。

“整体来看，外债余额增长符合我国经济发展以及持续扩大开放的需要。”周茂华表示，与国际经验比较，我国债务证券规模和占比仍有较大提升空间。债务证券规模增长意味着“风险共担型”资本流入，能够起到外债结构稳定器的作用。

“接下来，外债将继续稳定增长。”赵庆明认为，外债平稳增长是我国经济发展的客观需要。一方面，随着我国经济发展，企业国际化程度提高会增加对外举债的需求。另一方面，随着人民币国际化水平提升，外债也会保持稳定增长。因此，对于我国外债增长不需要担忧。总体上看，我国对外债的管理仍然较审慎，不会出现外债突然大幅增长的情况，整体增速仍将保持合理水平。

王春英表示，当前，外部环境不确定因素依然较多，但我国经济长期向好的基本面没有改变，预计未来外债仍将延续平稳运行态势。