南非总统拉马福萨23日晚发表全国电视讲话。他表示，从5月1日起，针对新型冠状病毒肺炎疫情，南非将对当前防疫措施适当调整放松，实行第四级“封锁令”，并允许部分商业机构重新营业。

拉马福萨表示，有足够证据表明，自3月27日以来的全国范围“封锁令”已经起到应有的防疫作用，因此决不能对疫情掉以轻心。但同时，经济的复苏也变得刻不容缓。此前于4月21日，拉马福萨宣布南非进入应对疫情的第二阶段，重点为稳定经济和就业，并推出5000亿兰特(约合人民币2000亿元)的经济扶持和社会救济计划。

在此情况下，南非政府决定适度放松封锁等级，将封锁等级从最为严厉的五级降为四级，这意味着部分商业机构将重新开业，人们也可以买到除食品药品外的“非必需品”。但是，酒吧、电影院、剧院等场所，仍属严令禁止营业之列。

拉马福萨解释称，针对此次疫情，南非政府制定了五级“封锁令”：第五级为“严厉封锁”，此前从3月27日开始的全国范围“封锁令”即属于这一级别，即禁止一切社交活动，仅允许民众外出采购食品药品以及就医，大部分商业机构被迫关闭；第四级“封锁令”，即允许民众进行极有限的外出活动，以及允许部分商业机构重新营业；第三级“封锁令”为允许民众进行大部分社交活动，但限制高风险的大型集体活动；第二级“封锁令”进一步放宽限制，但民众需注意公共场合下的社交距离；第一级“封锁令”需要民众对疫情保护警惕，卫生机构保持全天候待命状态。

此外，拉马福萨还呼吁南非民众继续保持耐心，并在外出时佩戴口罩，并保持良好的卫生习惯，“我们必须适应新的生活方式。”他说。

南非卫生部23日证实，当日新增新冠肺炎确诊病例318个，死亡病例10个。截至目前，南非新冠肺炎确诊病例总计3953个，死亡病例75个。