美国民主党总统竞选人、前副总统乔·拜登14日收获又一重要加持。他曾辅佐8年的前总统贝拉克·奥巴马当天发声力挺拜登代表民主党竞选总统，称赞拜登是能引领美国挺过疫情“至暗时刻”的领导人。

打破“中立”发声力挺

在大约12分钟的视频讲话中，奥巴马说：“（拜登的）个性和履历能引领我们度过最黑暗的时期之一，并让我们逐渐康复治愈……我相信我们现在需要一名总统所具备的品质，乔全都有。”

奥巴马在共和党籍总统唐纳德·特朗普上任之前执政8年，是美国首名非洲裔总统。奥巴马在讲话中指出，拜登曾协助他应对H1N1禽流感和埃博拉病毒疫情，成功阻止它们演变成现在肆虐美国的新冠肺炎疫情。

按照法新社的说法，尽管没有点名批评继任者，奥巴马似有意暗示，拜登相较于特朗普，应对疫情会更得力。美国新冠疫情死亡病例已突破2.5万，大多数民众被要求居家避疫，承受“深度焦虑”。

作为已卸任总统，奥巴马先前避免公开介入民主党党内预选，在拜登的党内仅存竞争对手、佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯退选并“背书”拜登后，他才表明对自己前副手的支持。

拜登去年4月25日宣布参选时说，他要求奥巴马暂时不要给自己“背书”，“不管谁赢得（民主党总统候选人）提名，都应凭借自身价值”。不过，拜登竞选期间一直强调，他一旦入主白宫，将延续奥巴马的执政理念。

“高人气”或有大助力

不少媒体认为，奥巴马的公开“背书”为拜登提供宝贵助力。按照路透社的说法，奥巴马和妻子米歇尔离开白宫三年多后，在民主党内仍然享有颇高声望。法新社形容奥巴马“可能是美国人气最高的政治人物”。

美国弗吉尼亚州民主党籍前州长特里·麦考利夫认为，鉴于奥巴马的高人气和与特朗普的“鲜明对比”，他的表态可对民主党人起到团结、激励作用。

奥巴马在年轻人中拥趸众多，可能帮助拜登吸引先前支持桑德斯的年轻选民。美国有线电视新闻网在奥巴马离任时所作的民意调查结果显示，34岁以下选民中，超七成对奥巴马有好感，而自认“自由派”的选民对奥巴马持好评的比例达90%。

奥巴马2012年竞选连任团队的新闻秘书本·拉博尔特指出，奥巴马不仅可以吸引年轻选民，还可能“分流”部分在2016年选举中投票支持特朗普的“温和派”选民。另外，他可能帮助拜登扩大竞选筹款规模和社交媒体的“存在感”。“国内没人能比贝拉克·奥巴马更适合助选乔·拜登了。”

发表视频讲话后，奥巴马呼吁拜登支持者踊跃捐款，每人提供5美元到100美元的小额捐款。

渐趋一致拥护“旗手”

桑德斯13日首度“背书”拜登，14日重申支持。他告诉支持者：如果他们不把票投给拜登，就是“不负责任”。“我将尽己所能助乔当选……我现在的工作不仅是带动我的支持者，还要尽全力团结党派，确保（特朗普）无法连任总统。”

奥巴马在视频讲话中也称赞桑德斯发出要求美国社会“结构性改革”的呼声。奥巴马说，民主党人“或许不能就每个细节达成一致”，但必须联合起来击败“占领白宫和国会参议院、不求进步只求谋权”的共和党人。

美联社报道，先前角逐总统候选人提名的民主党人中，仅剩马萨诸塞州联邦参议员伊丽莎白·沃伦还没有“背书”拜登。知情人士披露，沃伦很快也将这样做。另外两名民主党“大佬”、前总统比尔·克林顿夫妇也一直保持沉默，不过媒体发现在桑德斯退选后，前国务卿希拉里·克林顿频繁接触拜登。

法新社推断，眼下距11月3日总统选举还有半年多，但近日多种迹象表明，民主党领导层已选定“党派旗手”，并集结在他周围。